PAUS BIRU
Paus biru (Balaenoptera musculus) adalah mamalia laut yang masuk kedalam subordo paus balin.Panjangnya mencapai lebih dari 33 meter dan memiliki massa 181 ton metrik atau lebih. Binatang ini dipercaya sebagai hewan terbesar yang pernah ada.
Panjang dan langsing, tubuh paus biru dapat bervariasi keteduhan kelabu kebiruannya.Ada sedikitnya tiga perbedaan subspesies: B. m. musculus Atlantik utara dan Pasifik utara, B. m. intermedia, Samudra selatan dan B. m. brevicauda (juga dikenal sebagai paus biru kerdil) ditemukan di Samudra Hindia dan Samudra Pasifik Selatan. B. m. indica
ditemukan di Samudra Hindia, mungkin menjadi subspesies lain. Seperti
dengan paus balin lain, pola makannya berisi secara pokok crustacea kecil yang dikenal sebagai krill, yang sama baiknya dengan ikan kecil dan cumi-cumi.
Paus biru sangat berlimpah di hampir seluruh samudra hingga memasuki abad 20. Selama lebih dari 40 tahun paus-paus tersebut diburu sampai mendekati kepunahan dengan adanya perburuan paus
hingga dilindungi oleh komunitas internasional pada tahun 1966. Sebuah
laporan tahun 2002 memperkirakan ada 5.000 sampai 12.000 paus biru di
seluruh dunia
yang lokasinya terbagi dalam sedikitnya lima kelompok. Kebanyakan riset
saat ini memberi perhatian terhadap subspesies paus biru kerdil yang
mungkin dibawah perkiraan.
Sebelum perburuan paus, populasi terbesar berada di Antartika, dengan
jumlah diperkirakan 239.000 (mencapai 202.000 hingga 311.000). Sisanya yang hanya sebagian kecil (sekitar 2.000) mengkonsentrasikan di setiap kelompok Pasifik timur laut, Antartika, dan Samudra Hindia. Ada dua lebih kelompok di Samudra Atlantik utara dan sedikitnya dua di Belahan Selatan.
Paus biru memiliki tubuh lonjong panjang yang menunjukkan bidang dalam perbandingan dengan tubuh paus lain.Kepalanya berbentuk datar dan U dan memiliki punggung mencolok yang terbentang dari lubang sembur hingga bagian birir atas. Bagian depan mulut berbentuk tebal dengan lempeng balin; sekitar 300 lempeng (setiap lempeng panjangnya sekitar satu meter)tergantung dari rahang atas, mencapai 0.5 m yang kembali ke dalam
mulut. Antara 60 dan 90 lekukan (disebut lempeng ventral) mencapai dari
kerongkongan secara pararel hingga tubuh. Lempeng ini membantu dalam
memindahkan air dari mulut setelah gerakan makan (lihat cara makan di
bawah).
Sirip dorsal berbetuk kecil,
yang terlihat singkat selama urutan menyelam. Terletak sekitar tiga
perempat bagian sepanjang tubuh yang membedakan dalam bentuk satu
individu terhadap lainnya; beberapa hanya memiliki gumpalan jelas yang
sedikit, namun lainnya mungkin memiliki dorsal menonjol dan falcate.
Ketika menuju permukan untuk bernapas, paus biru menunjukkan bahu dan
lubang semburnya keluar air untuk sebuah tingkatan besar daripada paus
besar lain seperti Paus sirip atau Paus Sei.
Ciri ini mungkin digunakan oleh peneliti untuk membedakan antar spesies
di lautan. Beberapa paus biru di Atlantik utara dan Pasifik utara
menunjukkan ujung ekor mereka ketika menyelam. Ketika bernapas, paus
mengeluarkan sebuah semburan kolom vertikal menakjubkan (lebih dari
12 m, secara umum 9 m yang dapat terlihat dari jarak jauh di hari yang
tenang. Paru-parunya berkapasitas 5.000 liter. paus biru memiliki lubang sembur ganda, yang terlindungi oleh pelindung besar.
Siripnya memiliki panjang tiga hingga empat meter. Sisi atas berwarna
abu-abu dengan pembatas putih tipis. Sisi bawah berwarna putih. Ujung
kepala dan ekor umumnya tertutup warna abu-abu. Bagian atas paus, dan
kadang sirip, biasanya terdapat tonjolan. Tingkat tonjolan bervariasi
pada hakekatnya dari satu individu terhadap individu lain. Beberapa
mungkin tertutup warna abu-abu kebiruan seluruhnya, namun lainnya
menunjukkan variasi yang pantas biru gelap, abu abu dan hitam, seluruh
macam tonjolan.
Paus biru dapat menempuh kecepatan 50 km/jam
melibihi ledakan singkat, secara umum ketika berinteraksi dengan paus
lain, namun 20 km/jam merupakan kecepatan berkelana yang paling khas.Ketika makan mereka bergerak pelan hingga 5 km/jam.
Paus biru kebanyakan umumnya hidup sendiri arau dengan seekor
individu lain. Hal itu tidak diketahui apakah bahwa berkelana
berpasangan bertahan bersama melebihi periode panjang atau bentuk
kerabat lepas lain. Di tempat dimana di sana merupakan konsentrasi
tinggi makanan, sebanyak 50 paus biru telah tampak menyebar melebihi
area kecil. Namun begitu, mereka tidak membentuk kelompok hubungan besar
yang tampak dalam paus balin lain.
Ukuran
Paus biru sulit ditimbang karena ukuran mereka. Kebanyakan paus biru
dibunuh oleh pemburu paus yang tidak mempertimbangkannya secara utuh,
namun dipotong menjadi pengaturan potongan-potongan dahulu. Penyebab ini
merupakan sebuah peremehan massa total paus, berkaitan dengan hilangnya
darah dan cairan lain. Meski demikian, hasil pengukuran antara 150 dan
170 ton dibuat oleh hewan dengan panjang sekitar 27 m. Massa seekor
individu berukuran panjang 30 m diyakini oleh NMML memiliki massa lebih
180 ton. Paus biru terbesar ditimbang secara teliti oleh ilmuwan NMML
untuk mengukur seekor betina yang memiliki massa 177 ton.
Paus biru diyakini sebagai hewan terbesar yang pernah hidup. Dinosaurus terbesar diketahui dari Era Mesozoic merupakan Argentinosaurus, yang diperkirakan memiliki massa sekitar 90 ton, meskipun vertebrata kontoversional Amphicoelias fragillimus mungkin diindikasi sebagai hewan yang memiliki massa 122 ton dan panjang 40–60 meter.
Ada beberapa ketidaksetujuan tentang paus biru terbesar yang pernah
ditemukan sebagai kebanyakan data yang muncul dari paus biru yang
dibunuh di perairan Antartika
selama setengah abad dua puluh pertama dan dikoleksi oleh pemburu paus
yang tidak mengenal baik dalam teknik pengukuran zoologi standar. Paus
terpanjang pernah diraih dua berina berukuran 33.6 m dan 33.3 m secara
berturut-turut..Walau begitu, kendala pengukuran tersebut diperselisihkan. Paus terpanjang yang diukur oleh ilmuwan di National Marine Mammal Laboratory (NMML) Amerika adalah 29.9 m.
Lidah paus biru memiliki massa sekitar 2.7 ton dan ketika secara penuh membuka mulutnya diperkirakan cukup besar untuk menampung lebih dari 90 ton makanan dan air.
Disamping ukuran mulutnya, ukuran kerongkongannya menunjukkan bahwa
seekor paus biru tidak dapat menelan obyek yang lebih besar daripada
bola basket. Jantungnya bermassa 600 kg dan merupakan yang terbesar yang diketahui dari binatang manapun. Aorta paus biru berdiameter sekitar 23 cm. Selama 7 bulan pertama hidupnya, seekor anak paus biru minum kira-kira 400 liter susu setiap harinya. Anak paus biru bertambah berat secara cepat, sebanyak 90 kg setiap 24 jam. Bahkan saat melahirkan, mereka memiliki massa 2,700 kilogram – sama seperti pertumbuhan penuh kuda nil.
Makanan
Paus biru makan hampir secara khusus adalah krill, meskipun mereka juga makan sejumlah kecil copepoda. Spesies zooplankton ini dimakan oleh berbagai paus biru dari satu samudra ke samudra lain. Di Atlantik utara, Meganyctiphanes norvegica, Thysanoessa raschii, Thysanoessa inermis dan Thysanoessa longicaudata merupakan makanan yang umum.Di Pasifik selatan, Euphausia pacifica, Thysanoessa inermis, Thysanoessa longipes, Thysanoessa spinifera, Nyctiphanes symplex dan Nematoscelis megalops; di Antartika Euphausia superba, Euphausia crystallorophias dan Euphausia valentin.
Paus-paus tersebut selalu makan dalam area dengan konsentrasi tinggi
krill, yang kadang-kadang makan hingga 3,600 kg krill dalam hari
tunggal.Ini berarti bahwa mereka secara khas makan pada kedalaman lebih dari
100 m sepanjang hari, dan hanya makan di permukaan saat malam. Waktu
menyelam secara khas adalah 10 menit ketika makan, walau menyelam lebih
dari 20 menit merupakan hal biasa. Rekaman penyelaman terlama adalah 36
menit (Musim panas, 1998). Paus ini makan dengan paru-paru tepat pada
segerombolan krill, mengangkut hewan tersebut dan kwantitas besar air
dalam mulutnya. Air tersebut kemudian didorong keluar hingga lempeng
balin oleh tekanan dari dari kantung sirip dan lidah. Sekali mulutnya
bersih dari air, sisa krill, tidak dapat melewati menembus lempeng, lalu
ditelan. Paus biru juga secara kebetulan mengonsumsi ikan kecil,
crustacea dan cumi-cumi yang tertangkap dengan krill.
Sejarah kehidupan
Perkawinan dimulai di akhir musim gugur, dan berlanjut sampai akhir musim dingin.
Sedikit diketahui tentang perilaku perkawinan atau landasan
perkembangbiakan. Betina secara khas melahirkan sekali setiap dua hingga
tiga tahun saat awal musim dingin setelah periode kehamilan sepuluh hingga dua belas bulan. Massa anak sekitar dua setengah ton dan panjangnya sekitar 7 m. Anak paus biru minum 380–570 liter susu setiap hari. Proses penyapihan
berlangsung sekitar enam bulan, dengan waktu dimana sang anak talah
mencapai panjang dua kali lipat. Kematangan seksual secara khas mencapai
delapan hingga sepuluh tahun dengan waktu dimana jantan telah mencapai
panjang 20 m (atau lebih di Belahan Selatan). Betina masih lebih besar,
mencapai kematangan seksual saat sekitar usia lima tahun, dengan panjang
telah mencapai 21 m.
Perkiraan ilmuwan bahwa paus biru dapat berusia hingga sekitar 80 tahun;
walau begitu, sejak rekaman individu tidak tertanggal kembali dalam era
perburuan paus, ini tidak akan diketahui dengan persetujuan untuk
banyak tahun. Penelitian rekaman terpanjang individu tunggal adalah 34
tahun, di timur laut Psifik (dilaporkan pada Musim panas, 1998).
Predator alam bagi paus ini adalah Paus pembunuh. Laporan penelitian bahwa sebanyak 25% paus biru dewasa memiliki luka yang disebabkan serangan Paus pembunuh. Tingkat kematian berkaitan dengan penyerangan tidak diketahui.
Kedudukan paus biru sangat tidak biasa, dan, karena struktur sosial spesies, kumpulan yang menepi tidak dikatahui.
Walau begitu, ketika paus menepi terjadi, mereka dapat menjadi
perhatian publik. Pada tahun 1920, paus biru diberantas di dekat Bragar, Pulau Lewis, bagian Hebrides luar Skotlandia.
Hewan ini ditembak tepat kepalanya oleh pemburu paus, namun harpun
gagal ditembakkan. Seperti mamalia lain, insting fundamental paus ini
mencoba menangani proses bernapas di seluruh pantai, bahkan ini berarti
menepi merupakan untuk menghindarkan dirianya agar tidak tenggelam. Dua
dari tulang paus yang terkubur dekat jalur utama pada Pulau Lewis, dan
menyisakan sebuah atraksi wisatawan.
Paus biru tidak mudah ditangkap atau dibunuh. Kecepatan dan kekuatan
mereka menunjukkan bahwa mereka jarang dikejar pada awal perburuan paus
yang mengganti target dengan Paus Sperma dan Paus Sikat. Tahun 1864 orang Norwegia Svend Foyn melengkapi rancangan kapal uap dengan harpun secara spesifik untuk menangkap paus yang besar. Meskipun pada awalnya sulit dan dengan tingkat keberhasilan rendah,
Foyn menyempurnakan senjata harpun dan kemudian beberapa stasiun
perburuan paus telah ditetapkan di pantai Finnmark di utara Norwegia. Karena berselisih dengan nelayan lokal, stasiun perburuan paus terakhir di Finnmark ditutup pada tahun 1904.
Paus biru kemudian menjadi diburu di Islandia (1883), Kepulauan Faroe (1894), Newfoundland (1898), dan Spitsbergen
(1903). Tahun 1904-05 paus biru pertama tertangkap di Georgia Selatan.
Pada 1925, dengan kedatangan tempat peluncuran buritan kapal pada
perusahaan kapal, dan penggunaan penangkap paus tenaga uap, tangkapan
paus biru, dan paus balin seperti sebuah keutuhan, di Antartika dan
sub-Antartika mulai meningkat drastis. Antara 1930 dan 1931, ada
kapal-kapal yang membunuh 29.400 paus biru di Antartika sendirian.
Dengan berakhirnya Perang Dunia II,
populasi tersebut secara mentap dihabiskan, dan tahun 1946 kuota
pertama membatasi perdagangan internasional untuk paus diperkenalkan,
namun hal tersebut tidak efektif karena ketiadaan pembedaan antar
spesies. Spesies langka dapat diburu pada kedudukan sama dengan itu
telah ditemukan dalam limpahan relatif. Perburuan paus biru dikecam pada
tahun 1960-an oleh Komisi Perpausan Internasional, dan perburuan paus ilegal oleh USSR yang akhirnya mulai diperhatikan pada tahun 1970-an,
dengan waktu itu dimana 330.000 paus biru dibunuh di Antartika, 33.000
di sisa Belahan Selatan, 8.200 di Pasifik Utara, dan 7.000 di Atlantik
Utara. Populasi asli terbesar, berada di Antartika yang telah berkurang
hingga 0.15% dari jumlah awal mereka.
Pemburu paus dengan jalas mendorong paus biru mendekati kepunhan,
namun daripada mengabil hasil terkecil yang melebihi peroide panjang,
pemburu paus melanjutkan menghabiskan populasi. Dalam penelitian
belakangan ini, telah memmperhitungkan untuk mengamati industi perburuan
paus dan peraturan oleh ahli biologi kelautan, kebanyakan paus mungkin
telah diperdagangkan secara komersial, sekalipun melebihi jangka waktu
panjang. Dinamik populasi
berbelit-belit dalam penangkapan mamalia berumur panjang yang sangat
berbeda dari keterbelitan tersebut dalam penangkapan ikan berumur
pendek. Berhubungan dengan tingkat panjang reproduksi (kehamilan lebih
dari satu tahun) dan ukuran liter terkecil (satu atau dua anak),
pemulihan populasi paus lebih lambat daripada populasi hewan kecil, yang
cenderung menginvestasi waktu yang lebih sedikit dan sumber daya dalam
individu muda.
Dengan adanya pemanasan global, gletser dan permafrost mencair dengan cepat dan mengabaikan sejumlah besar air tawar yang mengalir ke laut, sebagai perhatian bahwa jika jumlah air tawar dalam samudra mencapai titik kritis, disana akan menjadi gangguan dalam sirkulasi termohaline. Pertimbangan pola migrasi paus biru berdasarkan pada temperatur samudra, gangguan dalam sirkulasi ini yang memindahkan air panas dan dingin di seluruh dunia yang akan mungkin memiliki akibat pada migrasi mereka. Paus tersebut bermusim panas di wilayah sejuk, garis lintang tinggi, dimana mereka makan krill; mereka bermusim dingin di wilayah hangat, garis lintang rendah, dimana mereka berpasangan dan melahirkan.
Perubahan temperatur samudra juga akan memengaruhi suplai makanan paus biru. Kecenderungan pemanasan dan berkurangnya tingkat kadar garam akan menyebabkan perubahan penting dalam lokasi dan jumlah krill.
